삼성전자의 차기 플래그십 모델 공개 행사인 갤럭시 S26 언팩의 구체적인 일정과 장소가 윤곽을 드러냈습니다. 이번 행사는 예년보다 다소 늦어진 일정과 더불어, 내부 라인업의 변화, 그리고 AP(애플리케이션 프로세서) 전략의 수정 등 굵직한 변화들이 예고되어 있어 업계의 관심이 집중되고 있습니다.
오늘 포스팅에서는 공개된 갤럭시 S26 언팩 일정과 주요 루머, 그리고 하드웨어 변화를 정리해 봅니다.
갤럭시 S26 언팩, 왜 2월 말 샌프란시스코인가?
업계 소식에 따르면 삼성전자는 내년 2월 25일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 언팩 행사를 개최할 예정입니다.
보통 1월 말에서 2월 초에 신제품을 공개했던 전례와 비교하면 약 3주에서 한 달가량 늦어진 일정입니다. 개최 장소인 샌프란시스코는 지난 2023년 갤럭시 S23 공개 이후 3년 만의 복귀입니다. 삼성 측은 샌프란시스코가 현재 글로벌 AI 기술의 중심지라는 점을 들어, ‘AI 스마트폰’으로서의 정체성을 강조하기 위한 최적의 장소로 판단한 것으로 보입니다.
[삼성 사용자의 시선]
사용자 입장에서 언팩 일정이 2월 말로 밀렸다는 점은 시사하는 바가 큽니다. 통상적인 조기 출시 트렌드 대신 완성도를 높이기 위한 시간을 확보했거나, 아래에서 언급할 라인업 재조정으로 인한 의사결정 시간이 필요했을 것으로 추측됩니다. 제품 출시가 늦어지는 것은 아쉽지만, 초기 소프트웨어 안정성이 확보된 상태로 출시되기를 기대해 봅니다.
‘엣지’ 단종, 다시 ‘기본·플러스·울트라’ 체제로
이번 갤럭시 S26 언팩이 미뤄진 주요 원인 중 하나로 ‘라인업 조정’이 꼽힙니다.
당초 삼성전자는 이번 시리즈부터 라인업 명칭과 구성에 변화를 줄 계획이었습니다. 기본 모델을 ‘프로’로 변경하고, 플러스 모델 대신 ‘엣지’ 모델을 도입하려던 시도가 있었습니다. 그러나 전작인 갤럭시 S25 엣지 모델의 판매량이 기대에 미치지 못하면서, 실험적인 라인업 변경을 철회한 것으로 알려졌습니다.
결국 이번 S26 시리즈는 기존과 동일하게 기본, 플러스, 울트라 3종 체제를 유지합니다.
[삼성 사용자의 시선]
S25 엣지의 부진은 예견된 결과였을지 모릅니다. 사용자들은 디자인적 심미성보다는 그립감 오작동 방지, 내구성 등 실용성을 더 중요하게 여기는 추세입니다. 삼성전자가 무리한 변화 대신 익숙한 플러스 모델을 유지하기로 한 것은, 보수적이지만 기존 사용자들의 니즈를 반영한 합리적인 회귀로 판단됩니다.
‘울트라’에도 엑시노스 2600 탑재? 성능 논란과 전망
이번 갤럭시 S26 언팩의 최대 관심사는 단연 스마트폰의 두뇌인 AP입니다. 시스템LSI사업부가 개발한 ‘엑시노스 2600’이 전 모델에 탑재될 것이라는 전망이 우세합니다. 특히 최상위 모델인 ‘울트라’ 라인업에도 퀄컴 스냅드래곤 대신 엑시노스가 들어가는 것은 갤럭시 S22 이후 4년 만입니다.
유출된 벤치마크 점수는 엇갈린 평가를 받고 있습니다.
- 긍정적 지표: 애플 아이폰17의 ‘A19 프로’ 대비 NPU(신경망처리장치) 성능 약 6배, GPU 성능 최대 75% 우수 (삼성 내부 테스트 결과)
- 부정적 지표: 퀄컴 ‘스냅드래곤 8 엘리트 젠5’ 대비 싱글코어 및 멀티코어 점수 열세 (긱벤치 기준)
[삼성 사용자의 시선]
울트라 모델까지 엑시노스를 전량 탑재한다는 소식은 사용자로서 우려가 앞서는 것이 사실입니다. 과거 S22 시절의 발열 및 성능 저하(GOS) 이슈가 떠오르기 때문입니다. 수치상으로 애플의 A19 프로를 앞선다는 데이터가 있지만, 실제 사용 환경에서의 전성비(전력 대비 성능)와 발열 제어가 검증되지 않는다면 시장의 반응은 냉담할 수 있습니다. 퀄컴 칩셋을 선호하는 프리미엄 유저들을 설득할 수 있을지 귀추가 주목됩니다.
마치며
내년 2월 25일 열릴 갤럭시 S26 언팩은 단순한 신제품 공개를 넘어, 삼성전자의 자체 칩셋 기술력과 AI 생태계 확장의 분수령이 될 전망입니다. 라인업의 안정화와 AP의 국산화라는 두 가지 과제를 안고 출시되는 S26 시리즈가 시장에서 어떤 평가를 받을지 지켜봐야겠습니다.
추가적인 정보가 공개되는 대로 빠르게 소식 전해드리겠습니다.